冬至是二十四节气之一，是重要的节气之一。冬至是由天文节气定义的，在古代被称为“短到”和“日短到”。

冬至节在汉代开始举行，在唐宋时期流行至今。根据历史记载，《清嘉录》中还有一句话：“冬至大如年”，可以看出古人对冬至的重视。人们认为冬至是阴阳的自然转变，是上帝的祝福。在汉代，冬至被视为“冬节”，朝廷举行了“冬节”庆祝活动，并按例度假。

冬至习俗：

祭祖

在中国古代，有冬至祭祖的习俗。冬至祭祖仪式和元旦祭祖仪式基本没有区别。人们在祭祖时，首先要向父母和长辈致敬。在古代，有向老人献鞋袜的习俗，在现代仍然很受欢迎。冬至期间，所有外出谋生的人都要赶回家乡过年，这意味着年底有了最后的归属感。

吃水饺

冬至吃饺子的时候，永远记住药圣张仲景的恩典——《祛寒娇耳汤》。直到现在，南阳还有一首民歌《冬至做饺子碗，冻耳朵没人管》。每年农历冬至，饺子都是贫富不可或缺的节日美食。俗话说:“十月一日，冬至来了，家家户户都吃饺子。”这个习俗留在了医圣张仲景和冬至的纪念中。

吃汤圆

吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为明显。“圆”是指“重聚”和“圆”。冬至吃汤圆，又称“冬至团”。民间有句谚语：“吃汤圆老一岁”。冬至可以用来祭祖，也可以用来给亲朋好友送礼。过去，上海人最注重吃汤圆。古人有诗云:“家家敲米做饺子，知道是明朝的冬至。冬至吃汤圆的行为代表着家庭的和谐、幸福和吉祥。