农历腊月二十三，被称为小年或祭灶节，是中国传统的民间节日。祭灶节的由来是灶神在每年腊月二十三的晚上向玉皇大帝汇报了今年的工作。这一天，家家户户都会摆供品送行，所以叫“祭灶节”。

南北地区的新年时间不同。北方是农历十二月二十三日的新年；南方是按照自己的古老习俗在农历十二月二十四日庆祝新年的。虽然双方的时间不同，但新年的习俗大致相同。要开展“祭灶”、“扫尘”等传统民俗。最重要的是祭祀灶神，这是每年庆祝新年的必要传统。

如今，每个人都生活在城市里，很少保留传统的炉子，祭祀炉子的仪式感也越来越少。遗憾的是，许多传统习俗逐渐被遗忘。现在让我们与您分享这个传统的祭祀炉子的过程。

祭灶的时间

《清嘉录》记载:“俗称腊月二十四夜，是夜送灶。”说明除夕祭灶其实是“送灶”。据说这一天，灶神要去上帝向玉皇大帝汇报这个家庭的善恶，让玉皇大帝赏罚。

祭灶的目的是请灶神吃喝；贿赂灶神；希望他不要在玉皇大帝面前胡说八道；回来的时候可以带点财富回来；最重要的是免灾祈福。祭灶的开始时间必须在晚上进行，但没有准确的时间。由于灶神要吃完晚饭才能到天上汇报，所以可以早一点也可以晚一点。但在祭灶仪式开始之前，一家人必须到齐才能开始。

祭灶的流程

首先要搞清楚祭灶的方向，灶王爷的位置是“东厨司命主”、“一家之主”，位置一定不能偏；不能随便贴在角落里；灶神的画像一定要在厨房北面或者东面中间。

在传统的民间习俗中，祭灶仪式更加复杂。需要祭灶的人跪在灶神的画像前，怀里抱着一只大公鸡。大公鸡是灶神在祭祀仪式上的专属坐骑。大公鸡叫马。如果红色的大公鸡叫“红马”，如果白色的大公鸡叫“白马”，那就是洗澡烧香点蜡烛，倒酒磕头。然后用牺牲的酒倒在鸡头上。如果鸡开始挣扎，说明灶神收到了祭品，会在天上帮忙说好话。

现在祭祀灶神的仪式可以简单很多。

1.洗澡换衣服，把厨房打扫干净。

2.把祭品和香炉放在灶神的画像前。

3.把一大家人聚集在一起，男人手里拿着三注香，左手上香，深深鞠躬三拜，请灶神享受祭品。

4.将祭祀杯中的酒洒在神龛前的地上，跪在灶神的神位前，双手合十，请灶神在玉皇大帝面前多说些好话，祝福家人平安。

5.在红色蜡烛上点燃和焚烧旧灶神的画像，成功完成香火，鞠躬撤案，完成“送灶”仪式。

祭灶用什么祭品？

准备基本物品:1个香炉，3个香火，2个红蜡烛，3个碗，3个酒杯，3对筷子，6个炉糖，6个火。供奉给灶神的物品可以丰富一点，根据自己的情况准备，比如美酒，各种水果，整只鸡，整条鱼等等。